Dessa expansão pela Europa, os Celtas foram-se dividindo em povos cada mais mais numerosos, muitos deles tendo dado origem aos modernos nomes de muitos países europeus que se encontram na área dos seus antigos territórios: os Gallaeci (Galiza) e os Celtiberos (no centro da Península Ibérica, fusão entre os Celtas e os Iberos, sendo uma das sua tribos os nossos conhecidos Lusitanos), os Aquitani (actual Aquitânia, no sudoeste da França), os Helvetii (na actual Suíça e razão porque o adjectivo «helvético» se refere a esse país), os Parisii (que deram o nome à cidade de Paris), os Belgae (actual Bélgica), entre outros. Viveram nos seus territórios (com conflitos com povos seus vizinhos) durante muitos séculos até que os romanos venceram a sua rival Cartago e se apoderaram dos seus territórios (nomeadamente na Península Ibérica), no século 2 AC. Júlio César, general romano, no século 1 AC, empreendeu uma campanha militar de 10 anos que conquistou a Gália (onde residiam os Gauleses, um povo descendente dos primeiros povos celtas a alargarem fronteiras). Eventualmente, a maioria dos territórios celtas foram incorporados no Império Romano. Muitas línguas celtas (como o Lusitano, no território actual de Portugal) desapareceram sem deixarem vestígios significativos nas modernas línguas faladas nos seus antigos territórios (embora possam ter influenciado indirectamente a evolução do Baixo Latim para as modernas línguas românicas). Nas Ilhas Britânicas, os romanos não conquistaram a Irlanda nem o norte da Grã-Bretanha, actual Escócia. As línguas faladas aí (à parte o Inglês) são descendentes directas das línguas celtas e mesmo o seu sotaque característico é devido à influência celta.

Mas, nos territórios romanos britânicos, deu-se a chegada do Latim e das línguas faladas pelos legionários romanos. Muitos eram oriundos de territórios conquistados e falavam outras línguas que não o Latim. Os soldados estacionados na Grã-Bretanha eram principalmente oriundos do actual norte da Alemanha e Dinamarca e a acompanhá-los vieram muitos colonos Anglos (de Angeln, região que agora é em Schleswig-Holstein, no norte da actual Alemanha), Saxões (da Saxónia, no sudeste da actual Alemanha) e os Jutos (oriundos da Jutelândia, Sul da Saxónia). Quando se deu a retirada romana das ilhas, no século 5 DC, foi a língua germânica desses soldados e desses colonos que foram a semente da língua que viria a ser conhecida como Inglês.
Uma das diferenças entre esse dialecto germânico e as restantes é a transformação do som «k» no início de algumas palavras no som «ts». Vestígos dessa sonoridade da língua levada para a Grã-Bretanha pode-se encontrar em palavras como cheese (queijo em Inglês), que se lê «txize», e em Alemão é Käse, que se lê «kêsa». Ou church (igreja em Inglês), que se lê «txârtx», enquanto em Alemão é «Kirche», que se lê «kirxa».

Até que, três séculos depois, no século 8 DC, os Víquingues (aqui temos um interessante palavra esdrúxula: «Ví»+«quin»+«gues» e como tal é acentuada na antepenúlima sílaba) oriundos da península escandinava (actuais Noruega, Suécia e Finlândia), conquistaram o nordeste da Grã-Bretanha (a costa mais próxima da sua península nativa). Navegavam nos seus característicos navios (geralmente conhecidos como «drakkar», que não passa da palavra víquingue para «Dragão», devido à forma da proa dos navios). Esta vaga de conquistadores, que falavam um língua germânica conhecida como «Norse» e que deu origem aos actuais Norueguês, Sueco e Finlandês, introduziu significtivas mudanças e simplificações nesse Proto-Inglês. Entre essas simplificações contam-se a conhecida ausência de género nas palavras inglesas (não há palavras masculinas ou femininas) e a perda das declinações da língua alemã. Surgiu assim o Inglês Antigo, ocasionalmente (mas não significativamente) importando umas poucas palavras gregas e romanas quando o Cristianismo foi introduzido nas ilhas.

Entretanto, as conquistas Víquingues prosseguiram na Europa.
Uma tribo víquingue, os Russ penetrou no actual território russo e deram o seu nome à região e ao país que aí viria a surgir: a Rússia (Terra dos Russ).
Outra tribo víquingue instalou-se, no século X, no norte da França, na actual Normandia (derivado de «Norseman», homens do Norte, nome porque eram também conhecidos os Víquingues). Foi na Normandia que as forças aliadas desembarcaram, na Segunda Guerra Mundial, só parando em Berlim, após a derrota dos exércitos nazis.
Eventualmente a língua dos conquistadores víquingues passou a ser a língua francesa da região que ocupavam, uma língua marcadamente românica.
Quando, no século XI (em 1066), o Duque da Normandia, Guilherme, o Conquistador, atravessou o canal da Mancha e venceu os Anglo-Saxões (a última invasão bem sucedida das ilhas britânicas até hoje! Os espanhóis tentaram infrutiferamente em 1588 e os Franceses, liderados por Napoleão, em 1744 e 1759), a Grã-Bretanha passou a ser governada pelos Normandos, que falavam Francês. Esta nova (e última invasão) voltou a introduzir alguma da complexidade gramatical na língua. Durante muitos séculos, à medida que a língua do povo britânico ia evoluindo, com as suas raízes germânicas e as suas influências germânicas e francesas, a língua da coroa inglesa era o Francês e, ainda hoje, o mote da casa real inglesa é «Dieu et mon droit» (Deus e o meu direito), expressão em língua francesa.

Durante muitos séculos, o Rei inglês (descendente de Guilherme, o Conquistador) era Duque da Normandia (no Norte da França) e esse facto despoletou fortes rivalidades entre ingleses e franceses, que deram origem à Guerra dos 100 anos (entre 1337 e 1453, cento e desasseis anos) sobre quem seria o legítimo Rei Francês, se a Casa de Valois (francesa) se a Casa Plantageneta (inglesa). Nesta guerra, notabilizou-se Joana D'Arc, valorosa combatente francesa. No fim da Guerra, a casa de Valois (falou-se, em Fumare salutem, de Marguerite de Valois, durante algum tempo possível futura mulher de D. Sebastião) emergiu como a governante de toda a França, incluindo o Ducado da Normandia. Essa rivalidade prosseguiu durante séculos, até que, no final do século XIX, uma aproximação histórica devido a uma linha de caminho-de-ferro entre as suas possessões africanas enterrou o machado de guerra entre os dois países (a Grã-Bretanha lidou de forma diferente connosco, o que originou a célebre questão do mapa Cor-de-Roa, de que se falou em Jardins cor-de-rosa) e ambos se tornaram os fortes aliados a que o século XX nos acostumou, através da Iª e IIª Guerras Mundiais.
Nos dos primeiros artigos do Cognosco, Ái sei falou-se na semelhanças entre o Inglês e o Francês. Tendo em conta a história de como o Inglês surgiu, não estará muito longe da verdade a hipótese do artigo de que, talvez, algumas palavras inglesas não sejam mais do que mau Francês!

Entretanto, esse povo oriundo da 8.ª maior ilha do Mundo (a 1.ª é a Gronelância, 2 milhões, 130 mil e 800 quilómetros quadrados; 2.ª é a Nova Guiné, 785 mil e 753 km²; 3ª é o Bornéu, com 748 mil e 168 km²; 4ª Madagáscar com 587 mil e 713 km²; 5.ª é Baffin com 507 mil e 451 km²; 6.ª é Sumatra com 443 mil e 66 km²; 7.ª é Honshu com 225 mil e 800 km² e a 8ª é a Grã-Bretanha com 218 mil e 595 km²), conquistou o Mundo. Na esteira dos Descobrimentos portugueses, os Holandeses fizeram seu o império português do Oriente (como visto em A lágrima do Leão). Após os Holandeses, os Ingleses dominaram todos os ocenos e levaram a sua língua aos «quatro cantos» do Mundo (claro que, como o Mundo é redondo, não tem cantos, apenas os mapas os têm).

Já no século XX, após duas desastrosas Guerras Mundiais que puseram de joelhos todos os países europeus devido ao grau de destruição a que foram sujeitos, os Estados Unidos, antiga colónia inglesa, emergiram como uma das Super-Potências do Mundo, tendo uma presença militar em todos os continentes habitados mundiais. Como o Inglês não era estranho à maioria dos países do mundo (devido ao antigo império inglês), a cúltura america espalhou-se facilmente por entre os países por onde estiveram os americanos na esteira da II.ª Guerra Mundial e da Guerra Fria.


E assim, uma língua fruto de misturas entre línguas germânicas e românicas, provinda de um povo insular no norte da Europa, se encontra na confortável posisão de língua franca do Mundo (não a mais falada, mas a internacionalmente mais usada).