Cognosco

Ciconia

A cegonha (Ciconia ciconia) é um das espécies de pássaros mais facilmente reconhecível. Esteve associada a mitos e lendas de muitas civilizações clássicas surgidas à volta do Meditterrâneo e outras por elas influenciadas.
De entre os muitos mitos surge a da sua imagem característica associada ao nascimento dos bebés. Essa imagem inclui uma cegonha trazendo um bebé no seu longo bico.

A sua associação ao nascimento dos bebés terá surgido no norte da Alemanha há muitos séculos. Os aspectos particulares ligados ao surgimento dessa associação não são claro mas podem estar ligados a alguns hábitos deste animal.

As cegonhas brancas (também há cegonhas negras) são migratórias, deixando a Europa no Outono em direcção a África para passarem Inverno, não voando sobre o Mediterrâneo mas sobre o Estreito de Gibraltar na Península Ibérica). Como retornam no início da Primavera (como as andorinhas) foram sempre vistas como símbolos dessa estação.

O solestício de Verão (o dia mais comprido do ano) é a 21 de Junho. Este dia era muito festejado nas culturas pagãs e era o dia tradicional para cerimónias de casamento. O Catolicismo surgido posteriormente agregou muitos dos mitos e celebrações pagãs, incluindo esta. O regresso das cegonhas ocorre geralmente 9 meses depois, mais ou menos na altura em que os bebés concebidos nas noites da lua-de-mel nasciam.

O regresso das cegonhas na mesma altura que o nascimento de bebés foi assim associado. Quando voltavam também bebés nasciam. É assim compreensível a história de serem as cegonhas a trazerem os bebés.

Além disso, apesar das cegonhas não acasalarem com o mesmo indivíduo toda a vida, têm a tendência de regressarem ao mesmo ninho que tinham abandonado, pelo que muitas vezes se formam os mesmos pares no Verão. Este aparente fidelidade fez também delas símbolos do casamento

Percebe-se assim porque se chamava Pelargia uma antiga lei grega em que os filhos tinham de tomar conta dos seus pais envelhecidos, assim como estes o tinham feito: Pelargos é «cegonha» em Grego.

Assim o retorno simultâneo das cegonhas com o nascimento dos bebés, a sua associação ao casamento e ao mesmo ninho contribuiram para associar a cegonha às famílias em geral e ao nascimento dos filhos em particular.