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Deliquiis Lunae

Um eclipse solar ocorre quando a órbita da Lua a coloca entre a Terra e o Sol. Não é um fenómeno comum e por isso é sempre extraordinário assistir a um.

~ Como é que a Lua esconde tão completamente o Sol? Não são de mesmo tamanho...

A Sol é aproximadamente 400 vezes maior do que a Lua.
A razão pela qual a Lua consegue esconder tão completamente o Sol durante um eclipse é porque a Lua está 400 vezes mais próxima da Terra do que o Sol.

O Sol e a Lua aparentam ter o mesmo tamanho quando vistos da Terra.

No entanto a óbita da Lua não é perfeitamente circular. Se fosse a sua distância à Terra era sempre a mesma.
Quando a Lua está no seu Perigeu (o ponto mais próximo da Terra) está a 363,3Km.
Quando está no seu Apogeu (o ponto mais próximo da Terra) está a 405,5 km.
A distância média da Lua à Terra é 384,4 km.
A diferença entre o Perigeu e o Apogeu é de 11 %, coisa aparentemente pouca.

No entanto somente quando a Lua está no Perigeu é que consegue esconder completamente o Sol. Quando ocorre nessa altura o eclipse a Lua esconde completamente a fotosfera do Sol e apenas a coroa solar (a atmosfera incandescente) é visível. Forma-se um eclipse solar total.

Quando a Lua está no Apogeu a sua distância à Terra é 11% inferior pelo que a desproporção de tamanhos não é completamente equilibrada pela distância. Nessa altura forma-se um eclipse solar anelar.

A Lua está geralmente numa distância intermédia entre o Apogeu e o Perigeu.
Os eclipses solares não costumam ser totais mas a diferença não é suficientemente significativa para ser perceptível. Assim a maioria dos eclipses solares parece total mesmo quando não o é verdadeiramente.

Mas não deixa de ser um espectáculo portentoso assistir a este bailado cósmico em que os dançarinos nunca se tocam e no entanto nunca se afastam para sempre...

Mais uma das coincidências relacionadas com o nosso satélite natural e que determinam alguns aspectos marcantes da nossa percepção da Lua.
(Ver o artigo Et autem convertet sobre a coincidência que permite a existência de um lado oculto da Lua)

Eclipses da Lua